淑妃本非善类，她又不是第一日才明白的——许是今日恬贵人向她抛出橄榄枝，她舒心得昏了头，人都认不清了。

温常在目睹这两人的剑拔弩张，心里疑惑淑妃为何要专程跑来绾妍这儿闹事，她正要打圆场，却见绾妍却勾起一个笑。

“淑妃理着六宫大大小小的事，撷芳殿的人伺候不周，害得染上风寒损了贵体，连累皇后娘娘病中操心，此事可真？是皇后娘娘要告你一状，你心里委屈也好，不委屈也好，可此事与本宫有什么相干呢？”

“有些日子不见，妹妹也能与温常在一般逞口舌之快了。”许湄扫了绾妍一眼，神色淡然，“妹妹说的是，本宫昨日已向皇上说明，本宫与妹妹同为妃位却独掌大权，怕惹人非议，故此……今后可要麻烦妹妹了。”

这话说完，她又似意犹未尽般，又扶额作叹“什么恩该领受，什么恩不该领受……抑或是手头的权柄该握多少，该交多少，都该是分寸之间揣度着的。说起来，咱们不都是皇上的臣子么？这个道理，妹妹可明白？”

空气仿佛结成一块寒冰，又仿佛如隔夜的浆糊胶凝在一起。

绾妍沉默着，突然想起很久以前皇后也曾对她说过这般的话，也是与眼前的许湄一样夹枪带棒的。

绾妍反复品味着这些话，突然觉得心头酸涩，仿佛真有人攥着枪棒，抡圆了胳膊，往她身上砸似的，莫名地痛。

偶尔有些风吹来，夹杂着水边的清凉气息。

绾妍拨弄着指节上的玉扳指，似从中得了些力气。

她不肯在许湄面前露怯色，倔强地直了直身子，撑出一个笑“先前本宫还担心温常在这一胎能不能安然落地，如今本宫与淑妃一同协理，万事也可亲力亲为。”

许湄微微一怔，缓缓露出笑意，话锋一转“昭妃与温常在真是好姐妹，说起来，恬贵人你入宫这么久，与你情分最深的也是温常在罢。”

恬贵人在一旁看得津津有味，听了这话冷不丁缩了缩脖子。她独来独往惯了，又实在不想做许湄的手中刀，借口回去更衣而匆匆告辞。

“日头一出来，没多久便要热起来，咱们回去罢。”绾妍眺望着天边被云彩遮了半边脸的朝阳，侧首向温常在柔声道，“出来得太久，只怕你会累着。”

温常在只道“多谢娘娘关怀”，点头应了，起身向许湄告退。

许湄目送着她们远去，又睨了在绾妍身旁随侍的乔鸯一眼，无声冷笑。